La ortorexia es un trastorno alimentario menos conocido, pero que afecta a un número creciente de personas. A diferencia de otros trastornos de la conducta alimentaria, este se caracteriza por una obsesión extrema por comer “saludable”, lo que puede generar serios problemas de salud física y mental. En este artículo, exploraremos qué es, sus síntomas y cómo tratarla para que no afecte nuestro bienestar.
¿Qué es la ortorexia?
La ortorexia nerviosa fue definida por primera vez en 1997 por el Dr. Steven Bratman. Este trastorno alimentario, a diferencia de la anorexia o la bulimia, se centra en la calidad de los alimentos en lugar de la cantidad. Las personas con ortorexia tienden a obsesionarse con la pureza y origen de lo que comen, lo que puede llevar a una dieta extremadamente restrictiva y poco saludable.
Es importante destacar que esta obsesión con la alimentación saludable no significa necesariamente bienestar. La ortorexia, aunque menos conocida, puede tener efectos negativos profundos en la salud física y emocional, como lo señala la Fundación Fita, especializada en trastornos de la conducta alimentaria. Para comparar, otros trastornos como la bulimia y la anorexia también generan consecuencias graves, pero de distinta índole.
Para aquellos interesados en alternativas alimentarias que puedan aportar beneficios reales sin caer en la obsesión, existen opciones como la dieta Perricone, que se enfoca en la mejora de la piel y la salud general a través de la alimentación.
¿Cuales son los Síntomas de la ortorexia?
Reconocer los síntomas de la ortorexia es fundamental para abordar el problema a tiempo. Estos son algunos de los más comunes:
- Preocupación excesiva por la calidad de los alimentos: Las personas con ortorexia pasan horas investigando sobre la procedencia, ingredientes y beneficios de cada alimento. La obsesión puede llegar a ser tan extrema como en algunos enfoques alimentarios restrictivos, como la dieta Perricone.
- Sentimientos de culpa tras comer “incorrectamente”: Quienes padecen este trastorno suelen experimentar ansiedad o culpa si consumen algo que consideran no saludable.
- Aislamiento social: Evitar comidas fuera de casa o con amigos por miedo a no controlar lo que se come es otro síntoma clave.
- Restricción extrema de alimentos: En algunos casos, las personas eliminan completamente ciertos grupos alimenticios de su dieta, como sucede en algunas formas de alimentación extremadamente restrictivas, por ejemplo, la dieta basal.
Es importante consultar a un profesional si se experimentan algunos de estos síntomas. La Academia Española de Nutrición ofrece información detallada sobre cómo reconocer y tratar la ortorexia. Si lo deseas, puedes consultar a nuestro equipo para crear un Plan Nutricional apropiado para ti.
Consecuencias de la ortorexia
La ortorexia puede tener efectos devastadores tanto en el plano físico como mental. A nivel físico, las restricciones alimentarias pueden causar deficiencias nutricionales, y a nivel mental, la obsesión por la pureza alimentaria genera estrés y ansiedad constantes.
Consecuencias físicas de la ortorexia
- Desnutrición: Al evitar grupos de alimentos importantes, como grasas o carbohidratos, la persona corre el riesgo de sufrir déficits nutricionales graves. Este problema es frecuente cuando las personas siguen dietas muy limitadas, como la dieta antiinflamatoria sin supervisión adecuada.
- Problemas digestivos: Las dietas restrictivas pueden alterar el funcionamiento del sistema digestivo, generando malestar.
Consecuencias psicológicas y sociales
- Ansiedad y estrés constante: La preocupación excesiva por la calidad de los alimentos puede llevar a un estado de ansiedad constante.
- Aislamiento social: Quienes padecen ortorexia a menudo evitan eventos sociales donde no pueden controlar la comida, lo que lleva al aislamiento.
¿Cómo prevenir la ortorexia?
La ortorexia es un trastorno alimentario cada vez más reconocido que implica una obsesión extrema con comer solo alimentos saludables, lo que puede llevar a una restricción excesiva de ciertos grupos de alimentos y generar una relación poco saludable con la comida. Para prevenir este trastorno, es esencial cultivar una visión equilibrada y flexible de la alimentación, evitando caer en patrones rígidos que asocian ciertos alimentos con la culpa y otros con la perfección. Para saber más sobre que es TCA, este es tu post.
Estrategias para prevenir la ortorexia
- Adoptar una alimentación equilibrada: En lugar de centrarte en eliminar alimentos, enfócate en incorporar una variedad de alimentos nutritivos, como frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables, sin etiquetar ciertos alimentos como “prohibidos”. Esto ayuda a mantener una relación positiva con la comida.
- Fomentar la flexibilidad: La rigidez en la dieta puede ser un factor clave que promueve la ortorexia. Permítete disfrutar de una comida indulgente sin sentir culpa, entendiendo que el equilibrio es más importante que la perfección.
- Desarrollar una conciencia emocional: Practica la escucha de tu cuerpo, atendiendo a las señales de hambre, saciedad y bienestar general. Esto ayuda a evitar la obsesión con la comida y a fomentar una relación más intuitiva y saludable con los alimentos.
- Buscar apoyo psicológico: Si notas signos de obsesión con la comida o la restricción alimentaria, es recomendable buscar la orientación de un profesional, como un psicólogo o un nutricionista especializado en trastornos alimentarios, para trabajar en el manejo adecuado de las emociones vinculadas a la alimentación.
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¿Cómo tratar la ortorexia?
El tratamiento de la ortorexia debe ser multidisciplinario, involucrando tanto la terapia psicológica como el apoyo nutricional. La terapia cognitivo-conductual es una de las opciones más recomendadas, ayudando a la persona a cambiar su percepción sobre los alimentos.
En cuanto a la alimentación, es importante trabajar con un nutricionista especializado que pueda ayudar a reintroducir de manera equilibrada alimentos que se han ido eliminando. Este proceso es clave para evitar posibles problemas de salud a largo plazo. Si te interesa explorar otros enfoques alimentarios, como los relacionados con el embarazo, puedes leer más sobre la importancia del queso en el embarazo.
Alimentos en la Ortorexia
Alimentos Recomendados:
- Proteínas variadas: Incluyendo tanto vegetales como animales, como huevos, lentejas y pescado. Estas proteínas aportan aminoácidos esenciales sin caer en la restricción de grupos alimenticios.
- Grasas saludables: Pescado azul, aguacate, aceite de coco. Apoyan la función neurológica y reducen el estrés al consumir grasas de alta calidad.
- Carbohidratos balanceados: Patata, avena, arroz integral. Son fuentes de energía confiables que ayudan a disminuir el control excesivo sobre la alimentación.
- Frutas y verduras frescas sin etiquetado específico: Zanahorias, manzanas, espinacas, ricas en nutrientes sin fomentar el control obsesivo.
Alimentos a Evitar:
- Productos con etiquetas de “superalimentos” o “sin procesar”: Que puedan fomentar la obsesión por la pureza en los alimentos.
- Alimentos extremadamente restrictivos o con enfoque dietético específico: Los alimentos o dietas excesivamente restrictivas pueden empeorar los comportamientos obsesivos.
- Edulcorantes artificiales y productos light: Que contribuyen a la evitación de azúcares naturales y promueven el control extremo.
Conclusión
La ortorexia es un trastorno serio que, aunque motivado por el deseo de estar saludable, puede tener consecuencias muy negativas. Es esencial reconocer los síntomas a tiempo y buscar ayuda profesional. Recuerda que mantener una alimentación equilibrada no solo significa comer sano, sino también ser flexible y disfrutar de la comida. Puedes visitar la Academia Española de Nutrición y Dietética aquí para mas información contrastada.
